नैनीताल न्यूज़– शहर के मल्लीताल मोहनको स्थित ऐतिहासिक ओल्ड लंदन हाउस में बुधवार देर रात भीषण आग लग गई। तीन मंजिला इस भवन में लपटों के बीच इतिहासकार प्रो. अजय रावत की बड़ी बहन शांता देवी की मौत हो गई। उनका बेटा निखिल, स्थानीय युवकों की मदद से सुरक्षित बाहर निकाला गया।
प्रत्यक्षदर्शियों के मुताबिक, रात करीब पौने दस बजे रेस्टोरेंट संचालकों और राहगीरों ने भवन से धुआं व आग की लपटें उठती देखीं। तुरंत दमकल विभाग को सूचना दी गई। इस दौरान रेस्टोरेंट संचालक नफीस अहमद, नितिन जाटव सहित कुछ युवकों ने साहस दिखाते हुए भवन के भीतर घुसकर शांता देवी के बेटे निखिल को बाहर निकाल लिया।
तेज हवा और पुरानी लकड़ी की वजह से आग ने देखते ही देखते विकराल रूप ले लिया। रात 11 बजे तक पूरा भवन धधकने लगा। आग बुझाने के लिए दमकल विभाग ने नजदीकी हाईड्रेंट से पाइप जोड़ने की कोशिश की, लेकिन हाईड्रेंट खाली मिला। इसके बाद दमकल वाहनों से ही पानी की बौछार कर आग पर काबू पाने का प्रयास किया गया। करीब ढाई घंटे की मशक्कत के बाद रात साढ़े 12 बजे आग पर नियंत्रण पाया गया। जब दमकल कर्मी भीतर पहुंचे, तो एक महिला का बुरी तरह जला हुआ शव बरामद हुआ, जिसकी शिनाख्त शांता देवी के रूप में होने की आशंका है।
1863 में बना था भवन
जानकारी के अनुसार ओल्ड लंदन हाउस का निर्माण वर्ष 1863 में हुआ था। अंग्रेजी हुकूमत के समय नैनीताल ‘नॉर्थ प्रिवेंस कैपिटल’ था। तब इस भवन की सबसे ऊपरी मंजिल पर अंडर सेक्रेटरी स्तर के सेक्शन अफसर रहते थे। दूसरी मंजिल पर लिपिक और नीचे चतुर्थ श्रेणी कर्मचारी रहा करते थे। वर्तमान में यहां शांता देवी अपने बेटे निखिल के साथ रह रही थीं।
आग लगने के कारणों का अभी पता नहीं चल पाया है। फिलहाल पूरे भवन के जलकर राख हो जाने से यह ऐतिहासिक धरोहर भी नष्ट हो गई है।
